A camada de verniz do nosso automóvel é a que proporciona o brilho e a proteção à nossa pintura. Qualquer defeito nesta superfície diminuirá a qualidade do acabamento, reduzindo o seu resplendor. No entanto, a maioria dos arranhões e outras marcas menores podem ser reparadas com polidores de qualidade.

O gráfico seguinte mostra a estrutura da nossa pintura. Nos automóveis modernos, a nossa pintura divide-se em duas camadas principais: a camada de cor (Base Coat em inglês) e a camada de verniz (Clear Coat). A primeira contém apenas pigmentos de cor, enquanto o verniz proporciona a proteção e o brilho. A maioria dos arranhões que a nossa carroçaria sofre concentra-se na camada de verniz, embora se forem profundos possam atravessá-la e afetar a camada de cor. Com os polidores podem-se corrigir os defeitos que afetam a camada de verniz, pois os arranhões que afetem a camada de cor só podem ser reparados por um funileiro (no máximo, poderemos dissimulá-los). 

Um polimento é um produto que contém pequenos abrasivos que suavizam os cantos dos riscos para que não consigam captar a luz que os torna visíveis. Estes abrasivos são de tamanho microscópico, de tal forma que é difícil danificar a pintura. Em função do poder de abrasão que necessitamos, escolheremos um polimento ou outro. O aplicador que utilizarmos também é de vital importância: geralmente utilizam-se aplicadores de microfibra, mas se necessitarmos de um maior poder de abrasão utilizaremos aplicadores mais agressivos.

Se a nossa carroçaria estiver em bom estado e não tiver marcas apreciáveis, provavelmente será suficiente aplicar um limpa-pinturas ou polimento final. Ao contrário dos polimentos, os limpa-pinturas não contêm partículas abrasivas, mas contêm alguns agentes capazes de preencher as imperfeições, e por isso também melhoram o aspeto do automóvel.

De seguida apresentamos um breve guia sobre os tipos de produtos existentes, desde os mais agressivos até aos que nos proporcionarão um maior brilho. Comece sempre por aplicar produtos menos agressivos do que o que inicialmente necessita, terá sempre tempo de aumentar a intensidade se assim o requerer, ao mesmo tempo que obterá um extra de segurança e conservará ao máximo a preciosa camada de verniz. Aplique sempre uma boa cera (natural ou sintética) depois de trabalhar com um polimento.

1. Polimentos de Alto Corte: compounds / restauradores / desbastadores

Os polimentos de maior poder de abrasão, também chamados Compounds, devem ser utilizados somente no caso de riscos muito severos, já que eliminam uma parte importante da camada de verniz. Se não tivermos a certeza de que é necessário, utilizaremos um produto mais suave primeiro. Ideal para pinturas muito deterioradas, oxidadas, sem brilho, ou com marcas profundas.

Simplesmente aplicaremos um pouco de produto no aplicador e trabalharemos o produto em movimentos horizontais e verticais. Quando o produto se converter numa camada transparente poderemos eliminar o resíduo com uma toalha de microfibra. Se os resultados não forem satisfatórios voltaremos a repetir o processo. Testar sempre os polimentos numa zona pouco visível para ver que resultados obtêm na nossa pintura.

É com a máquina que se conseguem as restaurações mais espetaculares, já que aproveitamos toda a capacidade de corte que estes produtos têm.

Não é estranho que depois de aplicar um compound a superfície da pintura nos fique ligeiramente esbranquiçada, com algumas marcas leves, ou sem muito brilho. É absolutamente normal, e apenas deveremos utilizar um polimento de acabamento ou final para deixar a superfície impecável.

2. Polimentos Médios:

Não têm a agressividade dos compounds, embora eliminem a grande maioria dos defeitos da nossa carroçaria. São os mais utilizados pelos detailers de todo o mundo, pois são potentes mas sem exagerar. Com eles sem dúvida notaremos uma grande diferença na nossa pintura. De novo, poremos um pouco de produto no aplicador e trabalharemos em movimentos verticais ou horizontais (nunca circulares).

Como no caso anterior, se os resultados não nos satisfazerem podemos repetir o processo. Se ainda assim não conseguirmos o resultado esperado podemos tentar aplicar um polimento compound, seguindo as precauções expostas anteriormente.

São os polimentos mais habituais para a eliminação das clássicas marcas circulares de lavagem, também chamadas "swirls". Estas marcas podem ser muito abundantes mas são normalmente ligeiras. Por isso, com um polimento médio podem ser resolvidas com bastante facilidade.

3. Polimentos Finais: de Acabamento / para Abrilhantar

O último detalhe de qualidade antes de proteger a pintura. Os polimentos finais, ao contrário dos anteriores, são formulados para devolver à pintura todo o seu brilho natural. Quase não têm partículas abrasivas e por isso a sua capacidade de corte é mínima. Estes produtos são utilizados para dar o máximo brilho à carroçaria depois de ter aplicado um compound, ou para retirar pequenas marcas resultantes da aplicação de outros polimentos agressivos. São também habituais para manter o brilho de pinturas que já foram tratadas anteriormente com algum polimento.

Aplica-se da mesma forma que os restantes polimentos e rapidamente notaremos o aumento do brilho. Ideais para eliminar ligeiros hologramas ou marcas muito suaves de lavagem, assim como para aperfeiçoar pinturas em bom estado.

4. Limpa-pinturas

Se a nossa pintura estiver em bom estado e não apresentar imperfeições importantes, teremos o suficiente com a aplicação de um limpa-pinturas. Estes produtos limpam a superfície em profundidade, ao mesmo tempo que podem preencher as pequenas marcas e riscos. São utilizados sobretudo em veículos novos ou quase novos, ou naqueles veículos que já foram tratados com polimentos e simplesmente vamos manter o brilho e o acabamento. Dado que não têm capacidade de abrasão não necessitamos de aplicar uma grande pressão sobre o aplicador. Posteriormente poderemos aplicar a nossa cera preferida.

Alguns limpa-pinturas podem incorporar um abrasivo muito ligeiro, mas geralmente é tão suave que não chegam à categoria de polimentos finais.

Anexamos algumas fotografias de defeitos que podem ser solucionados mediante uma correta aplicação dos polimentos. Em quase todos os casos trata-se de riscos bastante severos. Em termos gerais, começaríamos por aplicar um polimento médio com um aplicador laranja e veríamos como a superfície reage. Se considerarmos que esta combinação se mostra incapaz de restaurar a pintura, passaríamos a um polimento tipo compound, mais potente, com o mesmo aplicador. Depois do polimento aplicaríamos um polimento final ou um limpa-pinturas com um aplicador de microfibra para conseguir uma superfície perfeita e protegê-lo-íamos com um bom selante.